嬰幼兒食物：紅菜頭南瓜茸

嬰兒在6月大後已不能只靠奶得來的營養，特別是鐵質，而森綠媽媽認為吃太多的肉類不太好，所以讀了很多有關食物營養的書，發現紅菜頭是含有高鐵質的植物，所以不時讓森綠嬰兒吃，但紅菜頭有一種青澀味，不是很多人可以接受，所以森綠媽媽便試用南瓜跟紅菜頭混在一起讓其更容易入口。

材料：
1. 紅菜頭 (約1/3個，視乎其大小)
2. 南瓜 （分量為紅菜頭的兩倍）

做法：
1. 把紅菜頭，南瓜切粒，隔水蒸約20分鐘，用叉壓成茸或用攪拌機攪成茸。

建議可以加入之材料：
1．豬肉/雞肉/芝士/蛋
2．森森媽媽有時也加一些深綠色蔬菜

營養要點：
紅菜頭：
紅菜頭英文稱Beetroot，學名為Beta vulgaris L.，它的葉脈和葉柄都帶紅色，根部脹大成圓球形，這種蔬菜適宜生長在冷涼氣候，在香港天涼季節也可以栽種。由於根部含糖粉很高，所以在北歐地區沒有甘蔗，就用它來造糖。

於街市或超市選購紅菜頭，可以挑外皮光滑結實的，若是皺皮則是乾水貨色了。買回家之後洗淨，待乾後放入雪櫃可保存很久。

作為一種護肝的食物，紅菜頭可說是首選。在歐洲民間與草藥治療師的心目中，紅菜頭的地位就好比中國的靈芝，是用來進貢的寶物。

紅菜頭含有豐富的礦物質；其錳含量是所有植物中最高的，錳可與鐵結合成肝臟和紅血球所需的養分。同時100克紅菜頭所含的葉酸，已足夠一個人每日所需的 50%，而葉酸又是身體製造紅血球不可缺少的物質，可見其補血功能很強。據研究發現，從紅菜頭萃取的結晶物質具有抑制血中脂肪、協助肝臟細胞再生與解毒的 功能云云。

以紅菜頭入饌須先刨皮，由於紅菜頭帶鹼性，所以雙手在處理過程中沾上的紅色汁液不易洗去；碰到這種情況時不妨先用檸檬汁擦手再洗，就容易洗得乾淨。

紅菜頭在歐洲地位媲美中國的靈芝，紅菜頭鐵質豐富有助補血，且葉酸含量高有益幼兒（或孕婦胎兒）脊椎發育，不過它受歡迎的原因不止這些。

紅菜頭纖維極高，能幫助消化，促進腸胃蠕動。其含豐富鉀、磷、鐵、維他命B12，是婦女和素食者補血的最佳天然食品，長期食用還有助降血壓。

紅菜頭除了根部豐含營養，原來紅菜頭葉的營養價值更高，比對營養成分，紅菜頭葉在鐵質、鉀質 、鎂質及纖維的含量，都高於紅菜頭。而且葉子可用來生吃，粗粗的食用纖維有助清腸排便。此外，還可用來煲水，有排毒功效，值得一試。

每吃一杯紅菜頭，攝取葉酸量有 148 微克、鉀質 442 毫克、鐵質 1.09 毫克，全高於每日建議攝取量的 10% 以上，絕對是高葉酸、高鉀及高鐵質食物，經常進食對維持身體細胞正常生長、幫助控制血壓和心臟肌肉舒張及預防貧血，都有正面作用。

不過紅菜頭醣質(碳水化合物)較高，每吃一杯便是 13 克醣質，而且當中的糖份會影響血糖穩定，所以建議每吃半杯紅菜頭，就減吃六分之一碗白飯，以作平衡，亦為免過量進食致胖。

紅菜頭根和葉都帶紫紅色，與番茄、紫椰菜，都屬抗氧化、防癌、抗衰老、抗自由基的最佳食品，而且紅菜頭比另外兩種亦更有效。有研究指，多吃紅菜頭，更可間接促進身體有效攝取維他命 E，作了「1+1」雙重抗氧化保護作用，令它的地位再進一步提升。

最後，介紹一下紅菜頭的食用方法，一般都烚煮後即可食用。烚煮後的味道，口感有如白蘿蔔，且味道清甜。

從保存最多營養素的角度，最理想是生吃，先洗淨後榨汁飲用最好，亦可用以作沙律，這有利於平衡都市人肉食過量的酸性體質，對預防骨質疏鬆及維持電解質平衡有幫助。

南瓜：

南瓜含其他多種有益的營養素，包括橙色蔬菜都含有抗氧化功效的類胡蘿蔔素，抗氧化劑可以對抗體內產生的自由基、預防細胞破壞、防止壞膽固醇氧化而導 致心血管疾病。類胡蘿蔔素當中的α-，β-胡蘿蔔素可在身體內轉化為維他命A，保持眼睛健康。南瓜亦提供維他命C、維他命E，有助皮膚健康及增強抵抗力； 另含有鉀質，有助平衡體內鈉水平，從而幫助降低血壓。

森綠媽媽在以前的一篇文章分享過紅菜頭的食譜，有興趣請看紅菜頭粟米茸http://bb.sumlook.com/2011/08/blog-post.html

我也有寫Blog介紹兒童圖書，有興趣可到這網址： http://kidsbooks.sumlook.com